Kauteen 2004 lähdettäessä lähtökohdat olivat hyvät. Auto vaihtui Mitsubishin uusimpaan evolutioversioon Evo seikaan. Kesti kuitenkin yllättävän kauan tottua uuteen aktiiviseen keskilukkoon. Budjetti kaudelle oli periaatteessa OK, samaa niukkuuden jakamista kuin ennenkin. Renkaista ja auton huollosta emme kuitenkaan joutuneet tinkimään. Tosin pahoihin ulosajoihin ei ollut varaa, enkä tietenkään voi väittää etteikö se jossain kohdissa olisi vaikuttanut kaasupolkimen asentoon.

Neste Rallysta huipputulos

Vuoden pääkilpailu perinteinen "Jyskälä" onnistui meidän osaltamme hyvin. Luokan neljäs sija on erittäin hyvä saavutus kovassa ja pitkässä kilpailussa. Tarjolla olleen kolmannen sijan menetys tietenkin harmittaa. Vielä viimeisen päivän aamuna olimme tukevasi luokan kolmossijalla, mutta toiseksi viimeisellä erikoiskokeella tullut rengasrikko pudotti meidät neljänsiksi.

SM-sarjasta pistesijoja ja epäonnea

Kotoinen rallin SM-sarjan iso N-ryhmä on erittäin kovatasoinen luokka. Siitä hyvänä esimerkkinä tältä vuodelta kolme MM-sarjan kiertäjää, jotka eivät vierailevina tähtinä pystyneet haastamaan luokan kärkeä! Myös terävimmän kärjen takana taistelu on kovaa sekuntikamppailua. Luokassa lähtijöitä on yleensä lähemmäs kolmekymmentä ja kalusto tasaväkistä. SM-pisteille ajaminen on aina kova juttu! Syitä luokan suureen osallistujamäärään on monia. Ajaminen on vielä "suhteellisen" järkevän hintaista mutta autot jo todellisia kilpa-autoja.

Meille tämän vuotinen sarja ei loppupisteiden valossa tuonut toivottua tulosta. Kahdeksista jaossa olleista pisteistä onnistumme ajamaan kolmesti pisteille. Kaksi kertaa auton tekniikka petti ja kahdesti vika löytyi ratin ja penkin välistä. Molemmilla kerroilla penkkojen kutsu oli liian voimakas! Kovasta yrityksestä on kuitenkin toisinaan maksettava hinta. Ei huippukuljettajaksi tulla kirjoja lukemalla vaan riskejä ottamalla! Yhden kerran jäimme ajamalla pisteiden ulkopuolelle.

Vaikka loppupisteissä emme päässeet tavoitteeseemme, niin sarjassa oli paljon positiivista. Monilla erikoiskokeilla onnistuimme ajamaan aikoja kärjen tuntumaan. Varsinkin Tampereen SM-ralli oli ajollisesti erittäin hyvä, vain pieni epäonni vei mahdollisuudet korkeisiin SM-pisteisiin!

Sprintin SM-sarjasta saalistimme yhden luokkavoiton ja kakkostilan. Päällekkäisyydet ja kalusto-ongelmat estivät harmittavasti sarjan muihin osakilpailuihin osallistumisen.

Kauden positiivisin asia on kuitenkin varmuuden ja perusvauhdin nouseminen. Nyt pystyimme ajamaan suhteellisen tasaisia aikoja. Aikaisempien vuosien ailahtelu on taakse jäänyttä elämää. Tästä on hyvä lähteä kehittämään huippuvauhtia vielä lähemmäksi kärkeä!